Euro jest walutą w państwach tworzących strefę euro w Unii Europejskiej. Ponadto Euro jest walutą w 11 krajach nie będących w Unii Europejskiej.
Czym jest euro?
Euro, a w skrócie EUR jest oficjalnie uznanym środkiem płatniczym w obszarze Unii Gospodarczej i Walutowej. Znane z symbolu €. Obecnie należy do koszyka walut światowych, a w Europie plasuje się tuż za dolarem amerykańskim i przed frankiem szwajcarskim. Jest obowiązującą walutą od 1 stycznia 2002 roku, a jego zasięg wciąż się poszerza o kolejne kraje spełniające warunki wprowadzenia waluty wspólnotowej (UE). W większości krajów Unii Europejskiej istnieje możliwość płatności w euro, a przelicznik cen jest standardem podawanym w cenniku sprzedawcy.
Waluta euro i jej obowiązywanie
Jedno euro to równowartość 100 eurocentów. W obiegu funkcjonują banknoty 5 euro, 10 euro, 20 euro, 50 euro oraz 100 euro i 200 euro, 500 euro. Z banknotami 200 i 500 euro można mieć problem w wielu punktach obrotu detalicznego, występują one stosunkowo rzadko i najczęściej spotkać je można w obrocie bankowym.
Monety euro to 1, 2, 5, 10 oraz 20, 50 eurocentów, 1 i 2 euro. Charakterystyczną cechą monet jest zróżnicowanie rewersu, w zależności od kraju emisji. W metropoliach Eurolandu z uwagi na duża migrację obywateli UE oraz specyfiki wspólnej waluty coraz częściej monety są na tyle wymieszane, iż spotkać można monety z różnorakimi rewersami, będące pozostałością po dawnej narodowej walucie. Awers monet jak również wszystkie banknoty są identyczne w całym obszarze obowiązywania euro.
Potęga euro
Euro jest wynikiem dążeń do integracji europejskiej i efektem wielu kompromisów, ustępstw na jakie musiały przystać państwa wprowadzające euro za walutę obowiązującą. Ze wspólnej waluty korzysta na co dzień 334 milionów ludzi w 18 krajach UE. Zalet wspólnej waluty jest wiele, począwszy od braku wahań kursowych, przez ujednolicenie cen w Eurolandzie, po pełen komfort podróżowania po Europie bez potrzeby wymiany waluty. Poza obywatelami strefy euro oraz odwiedzającymi strefę warto wspomnieć, iż ponad 175 milionów osób posługuje się walutami których wartość jest ściśle powiązana z euro. Mechanizmem sztywnych kursów walutowych operują między innymi Bułgaria, Bośnia i Hercegowina, jak również Komory i Republika Zielonego Przylądka. Euro jest obecnie walutą o najwyższej wartości gotówkowej na całym świecie, zaś patrząc na rezerwy walutowe, na euro przypada aż 27%.
Zarys historyczny
Prototypem euro było equ, sukcesywnie wdrażane do rozliczeń unijnych, aż Traktat z Maastricht przesądził o powstaniu unii walutowej. Przymiarki do wprowadzenia wspólnej waluty było wdrożenie wirtualnej waluty euro w 1999 roku, kiedy to euro służyło do celów płatności bezgotówkowych i rozliczeń rachunkowych. 1 stycznia 2002 roku euro zaczęło obowiązywać w 12 krajach Unii Europejskiej, z czasem dołączyły kolejne państwa, jak chociażby po rozszerzeniu UE Malta, Słowacja, Słowenia. Obecnie jest ich 18 a strefa euro ma w planie objąć całą Unię. Euro uzyskało swoją nazwę już w grudniu 1995 roku, kiedy to również ustanowiono system TARGET, czyli system automatycznych przeliczeń walut narodowych na euro. W chwili przejścia na euro wymianie poddanych zostało 4,5 biliona euro w gotówce, a na całym świecie przeliczyć trzeba było ponad 10 bilionów euro na rachunkach bankowych.
Zarządzanie euro
Zarządzaniem emisją, kontrolą i bezpieczeństwem waluty zajmuje się w Unii Europejskiej Europejski Bank Centralny. Banknoty drukowane są zaledwie w 12 drukarniach, nad którymi EBC sprawuje kontrolę. Monety emitowane są przez mennice narodowe.
Ustala on ilości podstawowe stóp procentowych w całej strefie obowiązywania euro. W odpowiedzi na kryzys gospodarczy 2008 roku władze państw Eurolandu jak i Komisja Europejska we współpracy z EBC powzięły liczne kroki stymulujące rozwój gospodarczy oraz chroniące oszczędności obywateli, by zapewnić stabilność finansową waluty.
Strefa euro
W skład Eurolandu wchodzą państwa członkowskie, niestety nie wszystkie. Euro jest obowiązującą walutą w 18 krajach Unii, należą do nich : Austria, Belgia, Cypr, Estonia, Finlandia, Francja, Grecja, Hiszpania, Holandia, Irlandia, Luksemburg, Łotwa, Malta, Niemcy, Portugalia, Słowacja, Słowenia, Włochy. Na podstawie formalnego porozumienia euro jest również walutą Monako, San Marino oraz Watykanu, zaś krajami, które stosują euro bez porozumienia formalnego są Andora, Czarnogóra oraz Kosowo. O obowiązywaniu euro nie można zapomnieć w departamentach zagranicznych i terytoriach zamorskich państw członkowskich należących do strefy euro. Wśród nich wymienić należy Gujanę Francuską, Gwadelupę, Majottę, Martynikę, Miquelon, Reunion oraz Saint-Pierre i Francuskie Terytoria Południowe, jak również Antarktyczne.
Zalety euro
Wspólna waluta przyczynia się zarówno do poprawy komfortu korzystania z waluty jak i stabilności gospodarki, dzięki euro wielu przedsiębiorców zyskuje na konkurencyjności bez granic. Również poza strefą euro, waluta ta ma swoją wartość i znaczenie, jest drugą po dolarze amerykańskim walutą międzynarodową, która można płacić w wielu krajach poza Eurolandem.
Symbolika euro
Symbol euro opiera się na greckiej literze ε (epsilon), która na wzór dolara amerykańskiego została przekreślona dwoma liniami, jednakże w przypadku europejskiej waluty poziomo. Znak graficzny euro ma symbolizować greckie pochodzenie cywilizacji europejskiej. Co kilka lat zarówno monety jak i banknoty są delikatnie zmieniane, udoskonalane pod kątem zabezpieczeń, jak i dostosowywane do nowej rzeczywistości rozszerzonej Unii. Prócz obiegu euro emitowane są także monety kolekcjonerskie w nominale 10 €, wykonane ze srebra.